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    东生泥人，作者钟东生，现为中国创造·中国优秀民间文化品牌企业东生泥人工作室主任。

    东生泥人作品做工考究、风格独特、构思巧妙、敢于创新，作品运用夸张、变形、比喻、寓意等手法以形传神、以神取胜，造型清纯可爱、色彩鲜艳、厚重、彩绘纹样质朴、吉祥喜庆，富有浓厚的关东民间特色和深刻的民族文化内涵。作品在展览中多次获奖。

    东生作品将关东大地特有的民俗文化风情融会贯通、巧妙结合，作品既具有传统泥人的活态特色，又有独特的关东地域风采，把北方民族生存的历程全面展示出来，并具有典型性和代表性。

    在去年第四届中国民间工艺博览会上，我省参展的民间艺人代表钟东生的泥塑作品荣获中国创造·民间文化品牌珍贵艺术品奖，钟东生荣获中国民间文化品牌艺术家称号。这意味着我省“东生泥人”的品牌得到了国内专家的认可。

    近日，笔者采访了钟东生。在访谈中，他回顾了自己的创作经历和心得。谈起东生泥人，他说，“东”就代表着东北，“生”表达了我是土生土长的东北人。可以说，东生泥人就是来源于关东文化传统和东北人的生活。

    子承父业

    谈起泥人创作，钟东生说自己是子承父业。当笔者问及他是如何迷上泥人时，他说：“促使我走上泥人创作的原因有两个，首先是受我父亲的影响，我现在所做的一切都是完成他老人家的愿望，报答他；其次是我自己喜欢，想把这门民间手艺传承下去。”

    据钟先生介绍，他父亲钟小毛从八岁开始学习手工艺术，懂得彩塑技术，能做很多漂亮的艺术品。从上世纪70年代开始，由于种种原因，关东泥人被禁止贩卖。但父亲的民间泥人作品给当时的小东生留下了深刻的印象。钟东生继承了父亲的手艺，最终使得“东生泥人”名满关东。

    钟东生从父辈那里得知了关东泥人的简单渊源。据说，早在清代嘉庆年间，兴隆山附近的关东泥人作坊就已享有盛名，据说一度与当时的惠山泥人齐名。钟东生常常怀念小时候那些街道两旁卖的能吹出响的“泥叫叫”、摇头晃脑的“七品芝麻官”等泥人玩具的摊床。他说，那些独具关东特色的泥人很受小孩子的青睐。

    钟东生1976年开始进行业余制作，也就是有空的时候，用泥巴做些人物。有一个朋友见到了，就鼓励他把作品放到市场去卖，由此，他发现了泥人的价值。1986年他的泥人作品首次获奖。2000年左右，他开始正式推出“东生泥人”的品牌。至今，他从事“泥巴行业”已经30余年。

    “创作有生命有故事的泥人”

    说起“东生泥人”，钟东生专门解释说：“这并不是因为我的名字里面有‘东生’。在‘东生泥人’的名字里，‘东’就是代表着东北，‘生’表达了我是土生土长的东北人。所以，东生泥人，来源于关东文化的传统和东北人的生活。”

    钟先生阐述了自己的创作理念。从事关东泥人的艺人们，几乎都是深刻地受到了关东文化的影响。在他看来，关东文化是草原游牧文化和中原文化相互作用而成的。关东的粗犷豪放，具有明显的地域特色，明显不同于南方文化的轻柔细腻。关东文化，还受到东北冰雪文化和关东风情的影响，比方说，冬天东北冰天雪地，人们穿着厚重的衣服，头戴大帽子，这就让泥人的造型和服饰具有自己的特色。

    在关东风情方面，就是民间的神话和风俗习惯。钟先生说：“我的作品来源于生活，很注重民间故事和习俗。”他的不少作品，都是采用语意双关的民间说法，用泥人来表现。如关东娃娃，抱着鲤鱼代表“吉庆有余”，拿着葫芦则是“福禄”。

    钟先生还说：“我觉得，要在现在更好地发扬关东文化，应该结合现代理念，适应人们的观念变化。我的泥人最主要的是用造型和色彩把文化含义表现出来，创作有生命有故事的泥人。”基于此，他的作品带有浓厚的时代特色。像他的关东福娃，和《上学路上》系列。他的作品大部分是儿童题材，他对此的解释是：童心是纯洁、美好的，他要留给人们最美好的东西，体现对生活的追求和期望。为了和其他地方的泥人作品区别开来，钟先生的创作手法一般是写意的，用寓意和夸张的造型和色彩来表现。

    对于自己获得这一系列荣誉，钟东生非常谦虚地说：“荣誉，名义是给了我，实际上给了关东文化。它将激励我和同行们继续把关东文化的民间艺术做大做强，让东北的文化传统更好地深入人心。”