在世界经济国际化、区域化和全球化的大潮流中，各大洲和各地区都成立了层次和形式不同的区域性经济集团。东北亚地区作为一个世界矛盾较集中的地区，尽管现存各种问题，但在各国各界的努力下，在联合国一些组织的推动下，其经济合作取得了很大进步，并正在探索和创造适应本地区特点的新的合作形式和途径。
一、东北亚地区经济合作的特征
东北亚区域，不仅涉及中、日、俄、美大国的政治、经济利益，而且涉及韩、朝、蒙等国的利益，因此，该地区的经济合作呈现出错综复杂、竞争激烈，且变化异常的局面。
(一)多重矛盾交叉并存的经济合作
在东北亚地区的各国之间，政治、军事、战略目标相冲突与多边缓和并存；强国与弱国、穷国与富国并存；工业水平先进与工业水平落后并存；社会体制成熟与体制改革过渡并存；双边经贸摩擦与多边经贸牵制并存。同时，东北亚区域内各国在社会经济制度、企业制度、经济管理方式上的差异性也普遍存在。这在很大程度上制约了东北亚区域内经济上的互通互补性和经济增长内在所需求的经济合作，制约了国际间企业的发展活动。
(二)落差巨大的经济贸易规模
东北亚区域内，由于各国社会制度、经济和企业制度以及各国所处的经济发展阶段不同，各国的经济规模、贸易规模、工业技术水平、人均收入等都存在着很大的差距，从而成为区域内各国间水平型分工合作的制约因素。巨大的落差易形成国际剪刀差型贸易，·含有国际剥削的意味，易发生发达国家与发展中国家间常有的经济政治矛盾，且它们之间的贸易依存度也很低，而这种落差必然给区域合作带来一定的局限性。
(三)区域合作的地方性与中小企业性
以地方国际化为中心的地方国际合作是推动东北亚地区区域开发与合作的主导力量。它是以地方交流与合作为主导，以彼此极具现实性的互补关系为基础，在地方层次上进行的国际交流与合作。其中，地方政府是重要的参与者。而经济合作更主要地表现为中小企业性。如，日本与本区域经济合作积极性较高的主要是日本海沿岸一侧经济实力相对弱小的日本地方中小企业。这种地方间的经济交流，因水平、实力相差无几，较易形成平等互利的经济关系，容易保持各自的独立性。
(四)以贸易为主的市场竞争性
现阶段，东北亚区域呈现出以贸易为主的经济关系和市场竞争性。如，近年来，中国的小汽车市场、录像机市场、彩电市场等都已被外国公司或以大量直接出口占领，或以合资的生产方式间接挤占，这种竞争性的经济合作受各方企业为实现其本身最大利益的目标所驱动，显示出了扩大经贸合作交流的愿望和活力，也形成了一种竞争中优胜劣汰的压力和挑战。
二、东北亚地区经济合作的新进展
东亚金融危机使东亚一些国家间的双边经济合作水平有所下降，但随着时间的推移和各国的努力，其经济均有所起色，双边贸易、投资等经济合作也有所回升。该区域经济合作进展的主要表现是：各种合作经济圈已由构想步人实际的运行。
(一)环海经济合作的进一步发展
１．环黄渤海区域经济合作的基础更加雄厚。近年来，环黄渤海地区发生了许多变化，主要表现为：经济结构在地理空间上的调整，中、日、韩各国经济发展的重点不同程度地向黄渤海沿岸地区移行；权力结构在中央和地方政府之间的调整，环黄渤海地区地方政府的自主权在不断扩大卜、环黄渤海沿岸城市的发展战略在面向黄渤海、面向国际社会进行调整。如：日本正在逐步改变现行的行政结构，实行地方分权，形成东京圈以外的地域经济体系；韩国正在经历由“政府主导型”向“民间主导型”，的转变，同时加大地方在经济上的自主权；中国的权力结构也在明显地经历着从集中型向分散型的转变。由于环黄渤海沿岸各国积极性都很高，加之地缘条件优越,近年来中、日、韩在贸易、投资以及技术、劳务等方面的合作有了长足的发展，相互间联系越来越频繁，关系越来越密切，有希望成为东北亚区域经济合作中第一个紧密型的次区域经济合作区。
２．环日本海区域经济合作徐徐起步。环日本海地区的经济合作虽然不如环黄渤海地区经济合作进展得那样明显，但也由原来较空泛的局面，变成了较充实的局面。主要标志为：首先是1999年召开的第六次环日本海地区国际交流与合作地方政府首脑会议，它使该区域的经济合作迈出了新的步伐，特别是会议中提出并协商了
“构建环日本海国际经济合作体系问题”和“建立经济交流据点问题”，这标志着环日本海的经济合作正在由具体领域向全面的区域化经济合作迈进；其次是，1999年6月9-11日在蒙古召开的东北亚经济合作研讨会，即图们江地区开发项目政府间协商委员会会议，它使该区域合作从务虚走向务实，由个别项目合作向全区域合作过渡。
(二)沿海国际经济合作的进一步完善
沿海国际经济合作，以图们江三角地区国际合作开发最为突出，开发项目已由构想逐渐步人实施。
1．联合国开发计册署和国际社会对图们江开发项目的支持不仅在继续，而且在加强。联合国开发计划署在：1992—1996年和1997~1999年分别拨款350万美元和360万美元支持图们江地区开发。联合国其他组织、韩国政府、北欧国家和图们江项目成员国捐出370万美元支持图们江开发项目的实施。“全球环保基金会”提供496万美元支持图们江战略计划的实施，重点用于国际水域污染治理和生物多样性保护。联合国开发计划署还特设图们江开发项目秘书处，以加强对图们江开发事业的协调；
2．1999年4月22日，韩、中、俄、联合国开发计划署共同签订协议建立联合国世界和平中心。该中心建在中、俄、朝接壤地区的中国境内防川地区，由国际馆、文化艺术馆、植物馆十动物馆、科学馆和医疗中心等设施组成，占地约3．5万平方米；
3．1998-1999年，图们江地区又将中朝间的圈河口岸升为一类公路口岸，将中俄间的珲春(长岭子)口岸升为一类铁路口岸。同时，国际通道建设、旅游观光路线开辟也有新的进展：长春至珲春的高速公路、珲春至圈河的高等级公路正在紧张施工；延吉一珲春一波谢特一束草一釜山海上航线开通；珲春—波谢特—秋田海上航线开通；延吉与珲春至朝鲜塞别尔、罗津一先锋、清津、平壤的单向旅游路线和至俄罗斯的拉夫扬克、符拉迪沃斯托克(海参崴)的双向旅游路线开通运营。
4．招商引资已达一定规模。至目前为止，图们江地区中、俄、朝三方已吸引外国直接投资10余亿美元：，中国延边地区、俄罗斯滨海边疆区各5—6亿美元，朝鲜罗津—先锋地区1-2亿美元，其中珲春边境经济合作区已累计开工项目130多个，固定资产投资超过10亿元人民币，利用外资1．26亿美元。一些外国投资项目已见到明显成效，如韩资双铃纺织集团的裳邦纺织公司1998年实现产值2．47亿元人民币，1999年达到4亿元，2000年将达到7，5亿元。
(三)内陆沿边合作日渐成熟
中国东北三省与俄远东及西伯利亚之间，中国内蒙古自治区与蒙古及俄罗斯之间，中国吉林省、辽宁省与朝鲜之间，都有漫长的陆地相连。这些边境之间在资源结构、产业结构、市场结构等方面，都有很强的互补性。目前，这些边境上已经形成了许多贸易口岸，边境经贸关系迅速发展。且这些口岸是以贸易为主的；国际商品交换的场所进一步发展，就会扩大相互投资，共同组建经贸合作公司，在边境地区形成共同开发区，成为东北亚各国经济合作的一个重要途径和方式。
(四)城市协作网络已初步形成
在东北亚地区，特别是日本海周边各国，一些城市不仅地缘橱近，且城市规模、人口规模、产业结构、发展阶段各不相同，不仅在资金、产业、技术、资源、劳动力等方面存在很强的互补性，并在此基础上已经开展了多领域和多方式的经济交流与合作，如中国的延吉市、珲春市等；朝鲜的清津市、罗津市、元山市等；韩国的束草市、东海市、蔚山市等；日本的新泻市、金泽市、境港市等；俄罗斯的海参崴市、波谢特市等。这种经济交流与合作方式的进一步扩大和深化，使东北亚地区已经初步形成了—个城市协作网络，并有力地带动了整个东北亚地区的经济合阼。
三、东北亚地区经济合作的障碍因素
在冷战体制结束后，东北亚各国关系不论在政治领域，还是茁经济领域都有了很大的发展，但也存在着或潜伏着许多不稳定的因素，这些因素对该区域经济合作的进一步发展起着明显的阻得作用。
(一)历史遗留问题
1．领土领海主权问题。在东北亚地区部分国家之间还存在着一些领土纠纷的问题，其中包括日俄之间关于日本所说的“北方四岛”归属问题；中日之间关于“钓鱼岛”(日本称“尖阁列岛)的归属问题；日韩之间关于日本所称“竹岛”(韩国称“独岛”)的归属问题；以及中日和中韩之间关于领海线或所谓200海里所属经济区问题等。
2．国家统一问题。在东北亚地区存在着朝鲜半岛南北双方的统一问题，也存在着中国大陆与台湾省的统一问题。
3．对历史的态度问题。日本朝野的一些人不能正确认识和对待那段侵略历史，时常出现为日本军国主义侵略史翻案的言论和行为。这不仅伤害了曾被侵略国家人民的民族感情，而且也使人们对日本现政权的所作所为产生疑虑。
(二)现实国际政治、经济环境仍存在不利于合作的因素
1．日美政治军事同盟问题。美国在战后一直干预和参与东北亚事务，并以日本作为它推行东亚战略和政策的伙伴，并同日本签有共同防务协定。现在美国把自己在东亚的一部分军事战略任务分给日本来承担，并敦促日本扩大国防费用，增强对周边地区的反应能力等等，以及目前美日的某些言论，均不利于该区域的经济合作。
2．东南亚金融危机使日本、韩国和俄罗斯都成为受害者，中国也承受了很大压力，且国内市场一直处于低迷状态，这就使该地区的合作开发遇到了不少实际困难。
(三)缺乏强有力地进行区域经济合作的组织制度机构
制度化的区域经济合作是各国适应全球化的明智选择，而东北亚却是世界经济版图上惟一一个没有建立起制度化经济合作机制的空白点。这已经成为阻碍该区域进一步合作与发展的重要因素。目前，在建立东北亚地区合作机制方面，虽没有突破性进展，但还是迈出了一步，即国际合作专门地区和经济特区的建立。
(四)以东北为中心的东北亚地区未形成跨国公司投资的热点地区
资源开发是一种投资规模大、经济周期长的战略性经营活动，所以前期的勘察、论证和预测是一个复杂的系统工程；如果是多边合作开发，要达成共识和协议更是一个复杂而困难的过程。东北亚地区，特别是图们江流域开发，虽受到各界的广泛重视，但受经济运行的多样性、图们江通海的艰巨性、交通运输发展的不均衡和资本集聚的长期性等不利因素的影响，开发的实质性进程相当缓慢，从而影响跨国公司在该地区的投资。
四、东北亚地区经济合作的发展潜力
东北亚地区，由于经济差距、冷战的对立及政治、文化等障碍，在构建多边合作体系方面，还存在许多问题，并使此区域的许多有利条件与优势仍处于潜在的状态。
(一)资源优势
东北亚地区不仅蕴藏着多种多样的丰富资源，旦大都未进行大规模开发，已成为世界上少有的资源宝库。如俄远东的石油、天然气、煤炭、水利和森林资源等；中国东北丰富的野生动植物资源、矿产资源等，此外，它还是中国的重工业基地，工业生产基础好，农业也著称于全国，是重要的商品粮基地；，朝鲜的煤炭、钢铁等矿产资源也比较丰富。特别是，俄远东和中国北部有大规模的、尚未开发的土地资源，为区域经济合作提供了重要的潜在资源。
(二)区位优势
中国的吉林省位于东北亚的中心，特别是吉林省的珲春市，地处中、俄、朝三国交汇地带，图们江贯流其间，其东南有对俄的珲春口岸，西南有对朝的沙坨子口岸，中间为经图们江进出日本海的水上通道。而图们江地区的开发还将开辟一条新的亚欧大陆桥，为“里日本”、朝鲜半岛及日本海沿岸地区提供通往欧洲的最便捷的通道。目前，中日、中俄、日朝、日韩均有空港直接联系，新的航线也将陆续开通，这一切都利于东北亚各国之间的经济技术合作。
(三)经济互补性强
主要表现为自然资源的互补、劳动力资源的互补和产业结构的互补。即日本与韩国梯次地将其国内的成熟产业或夕阳产业转移至东北亚其他各国，通过输出其剩余资本及技术，与中朝两国丰富的劳动力资源及俄蒙丰富的自然资源相结合，成为东北亚区域合作的潜在优势，而这种要素互补型和产业结构互补型经济合作带有明显的垂直分工特征。
(四)城市协作性强
在日本海周边各国和地区分布着几十个城市，它们形成了城市间距离相近，城市规模、人口规模、产业结构、发展阶段各不相同的“城市群”，且各个城市均拥有自己在资金、产业、技术、资源、劳动力等方面的优势，即城市间的互补关系，为区域合作奠定了客观基础。如，中国的珲春市、日本的境港市、韩国的束草市、朝鲜的清津市等在近些年均制定了各种开发计划，这些计划的实施，在加快地区经济发展的同时，也为区域合作创造了条件，并成为东北亚区域经济合作最有潜力的优势。
目前，在东北亚有关国家经济发展的实际情况和经济结构调整的基本方向中出现了一些有利于该地区加深经济合作的新因素。第一，东北亚各国正逐步走出目前的经济困境，整个地区的经济形势正趋于好转。如：中国国企改革初见成效(东北区又是国企集中区)；俄罗斯经济逐步走出谷底，政治趋于稳定；日本、韩国经济继东亚金融危机之后，目前均已有所复苏。第二，东北亚地区的政治关系向着积极的方向发展。如：朝、韩首脑会晤，并签署共同宣言，使两国的军事对峙局面大为改善；中日关系的焦点是关于战区防御体系问题，但在台海间没有战事的情况下，矛盾不会进一步激化；中韩关系近年来一直发展较快，且比较平稳等。第三，东北亚地区经济与贸易自由化程度将进一步提高。中俄两国都是亚太经济合作组织的成员国，并且都在积极准备争取加入世界贸易组织，如果中俄两国能够加人世贸组织，市场的开放度和经济与贸易自由化的程度将会大幅度提高。
综上所述，东北亚地区的经济合作充满了机遇与挑战，在和平与发展的大趋势下，只要各国、各地区能充分利用各种潜在优势，坦诚对待各种历史问题和现实问题，东北亚地区的经济合作必将迎来光明的前景。（来源：吉林大学东北亚研究院 作者：
廉晓梅）
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