近年来随着改革的不断深入，东北的经济发展状况有所好转，具体表现为整体经济增长速度同全国基本保持一致，所有制结构调整取得重大进展，产业结构调整正在逐步同市场需求相适应，产品的竞争力有所提高，高新技术产业发展较快，资源性城市的产业替代和再就业取得一定成效。但总起来看，东北经济
仍存在许多问题，突出表现为企业资产相对老化、传统支柱产业在全国的竞争力下降、下岗人员居高不下、农民收入相对下降等。把东北经济放在突出的地位加以发展，既符合国家经济发展的总体利益，也是东北经济发展的需要，具有多方面重大的经济意义和政治意义。
一、振兴东北经济的发展思路
1．将促进就业作为经济发展的中心任务。当前，东北经济发展中面临的突出矛盾是，就业需求的增加同产业的发展不相适应。解决这一问题，首先，要把开发就业岗位同经济结构的战略调整紧密结合。目前，东北的旅游业、服务业、金融、地产、特色产业、农产品加工业等产业尚有较大的发展余地，因此，努力培育新企业、开发新产业，是扩大就业的重要途径。第二，要大力发展非公有制企业。在国有经济吸收人员就业已达极限的情况下，发展非国有经济对增加就业具有重要意义。
2．努力实现三次产业的协调发展。近年来东北产业结构调整取得了一定进展，第三产业在GDP中所占份额有所提高，但第三产业的比重的提高，并没有使就业总人数有所增加，其根本原因在于，东北三次产业的发展缺乏协调性，而缺乏协调发展的产业结构，不可能使某一产业有实质性的快速发展，因而对解决就业所起的作用受到抑制，只有切实提高了经济总量，三次产业协调发展，才能使就业人口有实质性的增长。
3．依托科技园区加快高新技术产业的发展。东北的沈阳、长春、哈尔滨是我国重要的大学、科研机构聚集区，目前已形成了如沈阳高新技术产业开发区、长春高新技术产业开发区等重要的科技园区。要充分发挥这一优势，以大学、科研机构为主体，以各类科技园区为依托，充分发挥高新技术产业开发区的示范带动作用，大力发展电子信息、生物制药、新材料、软件、先进制造业等高新技术产业，使园区成为科技创新、人才培养、成果孵化、高科技商务商贸等多功能并举的地方科技与经济发展的动力源和活力源。
4．发挥地区优势，重塑制造业优势。东北老工业基地是国家50～70年代重点发展的地区，建成了以机械、交通运输设备制造、石化、冶金为主的支柱产业，其间国家重点投资建立的企业，多为行业内骨干企业，如第一重型机器厂、哈尔滨三大动力设备厂，沈阳输变电设备厂、第一汽车制造厂、大连造船厂都是行业中的巨人。目前，虽然东北支柱产业在全国的地位有所下降，但其大型装备的生产能力仍是长江三角洲、京津地区、川陕地区不可比拟的。此外，企业长期形成并积累的管理水平、技术水平也是一笔无形资产，是新兴企业不具备的。因此，加快企业技术改造，重塑东北装备制造业的优势地位，不仅具有必要性，而且也是可行的。
此外，近年来，东北地区的医药制造业、电子信息制造业、光电产业在全国的地位迅速提高，应加快这些产业的发展，迅速成为东北新的支柱产业。
5．培育优势农产品，加快农产品的转化。东北作为我国重要的农产品生产基地，“三农”问题较为突出，其原因主要在于：一是面对来自国内外农产品的冲击，主要农产品如玉米、大豆的竞争优势正在逐步减弱，农产品积压严重，农民收入减少；二是农产品转化能力较弱，农民缺乏增收的手段。为此，应从以下几方面入手以增强农业的竞争力：
第一加速优质农产品的推广种植，大力推广如高油玉米、高蛋白玉米、高淀粉玉米等品种的种植，并充分利用东北绿色农产品的优势，占领市场；第二大力发展订单农业，减少农民种植的盲目性和交易成本；第三加速农产品的转化，如通过发展畜牧业，可以有效地把目前东北玉米高成本的劣势，转化为畜产品相对的价格竞争优势，再如，依靠高新技术将玉米加工转化为无水酒精、变性淀粉、淀粉糖、可降解塑料、添加剂、医药、化工等高科技产品等等，延长玉米的产业链。
二、振兴东北经济应采取的政策措施
振兴东北老工业基地，必须坚持自力更生为主。同时，国家也要给予必要扶持。
1．增加国家对东北的投资，要同东北的产业结构调整相结合，对于基础好、在全国具有优势且发展前景良好的企业，要加大投资力度，更新装备，重振企业的竞争力。而对于生产技术含量低、生产能力过剩的企业，则应果断退出该产品的生产领域，通过与优势企业的联合或被其兼并，使企业获得新的发展机遇。
2.增加对东北重大装备的定货。在某些生产领域，如装备制造业，除少数的核心技术外，东北重点企业的生产技术水平和生产能力完全可以胜任目前国内绝大多数的装备需要。今后，为支持东北经济的结构调整，凡是由中央政府掌握的重大装备国产化项目、高技术产业化项目，如能源、交通等大型国产化项目的装备制造方面的任务，应按照“同等优先、适当放宽”的原则向东北老工业基地倾斜。
3.应对农业产业化的发展给予支持。制约农业产业化的关键因素不是技术，而是信息和资金。因此，为发展农产品加工业，地方政府应建立专门的信息收集和发布机构，定期对有关信息进行发布，引导农业产业化顺利进行。其次，应在资金上给予支持。鉴于东北现状，建议由各级财政按一定比例拨出专款，用以支持东北的农业产业化项目。
此外，还应大力引进区外企业，这样，一方面可以解决农业产业化急需的资金问题，更重要的是，可以利用企业已形成的品牌、市场等无形资产，带动地方的种养和加工等现代农业向纵深发展，加快地方经济增长。
4．对现行的区域政策进行调整。中国改革开放以来出现的从东到西、从南到北的几次大开放有利地改变了区域增长的面貌，推动了中国经济的增长。20世纪80年代经济特区的建立，90年代的浦东大开发，都在在很短时间内使珠江三角洲、长江三角洲的经济有了质的飞跃，并带动了周边地区经济的迅速增长。世纪之交的西部大开发，也使中国的西部呈现出了前所未有的活力。尽管随着对外开放的不断深入，中央优惠政策对地方所起作用的力度正在逐步减小，但中央的政策指向具有巨大的号召力，对投资具有很强的导向性，对地方经济增长所起的作用是其他因素不可替代的。因此，有关方面应尽快完善促进东北发展的相关政策，以加速国内外资金向东北的聚集。
5．加大国有企业的改革和体制创新的力度。2001年东北地区国有及国有控股企业产值占工业总产值的比重仍高达73.27%，高于全国平均水平28.84个百分点。国有经济的高比重，严重抑制了经济发展的活力和创新，不改变这一现象，东北工业不可能实现较快速度的增长。加快体制创新，应以发展民营经济作为重点，消除一系列体制障碍和观念的束缚，对民营企业在投融资、税收、土地使用和对外贸易等方面给予政策支持，尽快引导扶持一批骨干民营企业，使之尽快成为东北经济新的增长点；
6．提高企业技术水平，加快企业的技术创新。东北企业普遍存在着新产品开发能力较弱的问题，企业的创新意识较弱，小富即安的思想是主要原因。要充分利用高新技术和信息技术的已有成果，加强以企业为主体的技术开发体系建设，提高企业技术创新能力，围绕国家建设和群众的需求，支持、引导企业加快调整产品结构步伐，开发一批具有国际竞争力的高档产品作为企业的立业之本，促进企业技术进步和产品升级。
7．加快同国、内外大型企业集团合作。对重化工业的生产能力进行技术提升和改造，需要的资金规模较大、技术难度较高，东北地区的企业与跨国资本和国内有实力的企业进行合作，不仅可以获得资金、技术的支持，还可以通过体制创新，使企业焕发出新的活力，还可以为产品进入全球市场创造便利条件。
8．加大对矿产资源型城市的扶持力度。东北的矿产资源型城市，较之东部和中部的某些同类型城市，发展的机会相对较少，因此，如果不加以必要扶持，其经济的复苏将是一个非常缓慢的过程，并因此可能产生若干社会问题。因此，对东北矿产资源型城市的发展，国家应起主导作用，应尽快设立专项资金，以保证矿产资源型城市具有稳定的资金来源，保证其转型与发展之所需。 （来源：中国社会科学院院报 工经所
刘楷）
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